В акватории Волхова и Ильменя прошли региональные соревнования по парусному спорту – 55-я Ильменская регата. На Новгородчине парусный спорт имеет богатые традиции, первый яхт-клуб здесь был создан еще в конце XIX века. Местные рыбаки столетиями ходили под парусами, что стало частью их жизни и культуры.
Соревнования проходили в непростых погодных условиях, с почти полным отсутствием ветра, что сделало гонку особенно сложной. По мнению тренеров, такие обстоятельства становятся настоящей проверкой мастерства управления парусником. Яхтсменам пришлось проявить максимум внимания и мастерства, чтобы улавливать малейшие изменения ветра и точно планировать свои действия.
В регате приняли участие более 100 спортсменов из Великого Новгорода, Санкт-Петербурга, Ленинградской области и республики Карелия. Спортсмены проходили маршрут, выстроенный в виде треугольника: сначала против ветра, затем выполняли повороты вокруг специальных знаков и финишировали на прямом участке.
Для участников были предусмотрены две дистанции: одна для новичков, другая для более опытных яхтсменов. Различались и классы парусников. Начинающие соревновались на «Оптимистах», а более опытные — на «Ракетах 270», «Зумах-8», «Кадетах», «Лазерах» и «Лучах» разных модификаций. Переход на следующий класс яхты зависит от физических навыков спортсмена и его весовой категории.
Парусный спорт требует от участников не только физической подготовки, но и большого упорства и терпения. Это подтверждается тем, что многие остаются в младших классах, таких как «Олимп» и «Оптимист», тогда как до более взрослых классов, как «Луч» и «Лазер», доходят лишь немногие.
