В Великом Новгороде 15 марта прошло торжественное мероприятие, посвященное открытию Межрегиональной Вахты Памяти. Также в этот день состоялась отчетно-выборная конференция Поисковой экспедиции «Долина», сообщается на странице экспедиции ВКонтакте.
С утра участники Поисковой экспедиции «Долина» отправились на экскурсии. Одна из групп побывала в Музее специальной военной операции, вторая стала зрителями спектакля-променада «Слушай 41-й».
Затем все участники встретились в Новгородском Доме молодежи, где прослушали приветственные обращения заместителя губернатора Новгородской области Ильи Маленко, председателя комитета по молодёжной политике Новгородской области Ирины Чадиной, председателя Совета командиров «Долины» Игоря Неофитова. Ответственный секретарь ОДД «Поисковое движение России» Елена Цунаева направила поисковикам видеообращение, в котором пожелала удачи в новом поисковом сезоне.
Лучшие участники поискового движения, молодежные и школьные отряды и клубы наградили Благодарностями и Почетными грамотами. В честь открытия Вахты Памяти студенты Новгородского колледжа искусств имени С. В. Рахманинова подготовили концерт.
Почетным гостем открытия Вахты Памяти также стала внучка бойца Семена Степановича Степанова – Алла Александровна Иванова. Останки ее деда обнаружили в мае 2023 года карельские поисковики. Личность бойца удалось установить по номеру медали «За боевые заслуги». Родственников погибшего красноармейца удалось найти два года спустя. Оказалось, что живут они в Новгородской области и Великом Новгороде. Председатель Совета командиров Поисковой экспедиции «Долина» Игорь Неофитов торжественно передал найденную медаль «За боевые заслуги» внучке бойца Алле Александровне Ивановой.